А за окном, на строительных лесах Рысь, прислонившись к стене, играла на флейте. Совсем не магической. Подарок королевы Вечного Леса (и заодно и эльфов) Вейде.
Тихая и грустная мелодия рождалась сама собой. Рыся играла на флейте второй раз в жизни. Первый - когда ещё жила в Черной Башне.
И почему-то подарок эльфийки слушался драконицу беспрекословно, выдыхая негромкие мелодичные звуки. Где-то на границе Упорядоченного и Хаоса дрогнула дверь тайника, так старательно охраняемого Рысью много лет.
А мелодия флейты все лилась, и даже Луна на небе, казалось, застыла, отгоняя от себя облака и внимая музыке.

- Сижу, - усмехнулась девушка, опуская флейту. На самом деле Рыся понятия не имела, почему крылья принесли её именно сюда. Хотя нет, знала, наверное... - Знаешь, мне просто кажется, что пришло время оплатить и закрыть свои счета. Вот я и пришла...
Драконица снова вскинула флейту к губам. Так было легче сопостовлять действия магии и заклятий.
Медленно и довольно неохотно тайник открывался. Охранные чары рвались все той же флейтой.
Когда-то давно Аэсоннэ слышала мелодия флейтистки из Храма Океанов. Такой же простой деревянной флейты без капли собственной магии, которой помощница Наалики вернула жизнь Сильвии.

- Ничего не делаю, - удивилась Рысь, снова опуская флейту. - Э-э-э... А причем тут, собственно говоря, флейта? А, знаю... Мне как-то валькирия говорила. А насчет счетов...
Девушка сжала руку в кулак. Тайник раскрылся уже полностью.
- Ты ведь не знал, что мой отец успел отдать мне... Э-э-э... Эйдосы твоих родных, да? Я как-то рассказала об этом Кэру, он помог мне спрятать их так, как прятал Мечи. Я замкнула тайник на себе, на своей жизни - и смогла их скрыть от Спасителя и... И много ещё от кого.
Драконица разжала кулак. На ладони доверчиво сверкали две голубоватые песчинки.

- Да, они, - печально улыбнулась Рысь. - Прости, что не вернула их сразу. Просто... Ты, наверное, сможешь меня понять. Мой отец был одним из немногих, кто любил меня по-настоящему, так, что готов был даже положить свою голову на плаху за меня. И тогда, в Эвиале, от моей неизбежной смерти при встрече с тобой меня спас только Кэр. Если бы не он, я бы рванулась сюда...
Девушка убрала флейту за голенище высокого сапога. Потом медленно протянула раскрытую ладонь мечнику.
- Возьми их. И... Надеюсь, что они хоть как-то помогут тебе забыть то, что сделал мой отец. Я уже говорила, почему он предал тебя. Но на самом деле в смерти твоей семьи виновата я. Не будь меня - Яраат бы не нарушил клятву. Так что убить тогда ты должен был меня, а не отца... Хочешь - убей сейчас. Для меня это будет честным. Я не хочу покупать свою жизнь душами других. Я не буду даже вытаскивать меч из ножен. Только... Скажи потом обо мне моему приемному отцу, Кэру Лаэде, хорошо? Он поймет. Я не хочу, чтобы Кэр мучился из-за меня...

Драконица мягко улыбнулась.
- Спасибо, что понял меня... Надеюсь, ты когда-нибудь простишь Яраата.
Рысь перевела взгляд на Луну.
- Ночь кончается. Мне пора возвращаться. Меня ждут... До встреч, Арей, барон мрака. Если ты когда-нибудь захочешь снова увидеть меня - ищи в ВИВМе или в Эвиале, у моего брата Сфайрата.
По лесам, мимо Арея и Рыси, прошел невесть откуда взявшийся кот. Огромный, черный, без единого белого пятнышка, с короткой густой черной шерстью.
Девушка наклонилась, чтобы его погладить, протянула ладонь. Кот зашипел и спрятался за ногу Арея. Драконица оскробленно отдернула было руку, когда кот заинтересованно выглянул из-за сапога барона Мрака.
- Мяу? - полу-вопросительно сказал он, настороженно косясь на девушку. Он, как и всякое животное, некромантов недолюбливал.
Аэсоннэ удивленно посмотрела на кота. На мгновение взгляды кота и драконицы встретились, и Рыся вздрогнула. На неё смотрели её глаза. Такие же пронзительно зеленые, с узким вертикальным зрачком, характерным для некромагов, и даже выражение в глазах кота было то же - вечная издевательская насмешка над собой и всем миром.
Драконица решительно протянула коту руку.
- Иди сюда, мой хороший! - и не дожидаясь ответа кота, девушка схватила его поперек туловища, закинула на плечо. Кот не возражал.
Рыся спрыгнула с лесов, приземлившись на ноги и вытянутую впред руку. Встала, оглянулась, махнула Арею на прощание рукой и ушла.
"Прощена! Свободна!" - ликовала её душа. - "Прощена!".